ECONOMIE

Op vlak van lokale economie ziet Pieter De Witte twee grote uitdagingen.  "De gemeente moet véél meer en intensiever investeren in onze handelskern.  Op dit moment hebben we uitstekende en relatief jonge handelaars.  Zij kunnen echter, anno 2018, hun handelskern niet meer alleen runnen.  De gemeente Stekene moet niet alleen een volwaardige partner zijn van onze handelszaken, maar ook de trekker voor een vernieuwde handelskern.  We moeten inzetten op beleving in de kern.  Met kleine middelen kunnen we al veel bereiken op korte termijn, op langere termijn zullen we onze handelskern moeten vernieuwen qua infrastructuur en ons focussen op een kernwinkelgebied.  Beleving betekent ook dat de gemeente trekker moet zijn van meer activiteiten toegespitst op winkelen." zegt Pieter De Witte.  "Onder mijn impuls heeft de gemeente samen met de lokale handelszaken de laatavondshopping in mei en in december volledig omarmt en ondersteunt op vlak van logistiek, reclame, e.d.  Op dat elan moeten we verder gaan.  Sterker we moeten dit nog uitbreiden en intensiviëren."

"De tweede uitdaging is onze ambachtelijke zone.  Een van de eerste zaken die ik in gang heb gestoken, was een enquête naar de behoefte naar eigen werkplaatsen, magazijnen, e.d. bij onze lokale bedrijven in Stekene.  De reacties waren enorm.  Niet alleen reageerden een verbazend groot aantal bedrijven op de bevraging, het overgrote deel antwoorde ook positief naar méér plaats voor bedrijven.  Een goede zaak maar tegelijkertijd een groot probleem.  De laatste fase in de uitbreiding van de ambachtelijke zone Kleine Akker in Stekene, de Kleistraat, is tevens ook het allerlaatste deel dat we mogen aansnijden van de Vlaamse Overheid.  We zitten dus vast in een effectieve uitbreiding." aldus schepen Pieter De Witte.  "Het efficiënter gebruiken van de bestaande terreinen kan misschien een uitkomst bieden.  In het oudere deel van onze ambachtelijke zone de Kleine Akker, zijn er veel percelen waar er meters grond vooraan de gebouwen vrij liggen.  Het moet onderzocht worden of deze kunnen worden aangesneden.  Ook het toestaan om hoger te bouwen, en zo in de hoogte nuttige ruimte te winnen moet worden bekeken.  De studie naar een RUP (ruimtelijk uitvoeringsplan) én de invoering van zo'n RUP, zou dus prioritair moeten zijn voor het volgende college van Burgemeester en Schepenen in Stekene." zegt Pieter De Witte.